Het houdt niet op. In één week tijd lanceerden Anthropic, Google, xAI én het Chinese Alibaba allemaal een nieuw of verbeterd AI-model. En het patroon is opvallend: de modellen worden steeds slimmer, maar tegelijk ook goedkoper of beter beschikbaar.
Anthropic trapte af op maandag met Claude Sonnet 4.6, de opvolger van Sonnet 4.5. Dit middenmodel is nu het standaardmodel voor alle gebruikers van Claude, ook voor wie een gratis account heeft. Volgens Anthropic presteert het bijna net zo goed als hun topmodel Opus 4.6 (dat twee weken geleden verscheen), maar dan tegen een fractie van de prijs. Sonnet 4.6 is met name beter in het werken met lange documenten en het uitvoeren van complexe taken – denk aan het analyseren van grote bestanden of het samenvatten van uitgebreide bronnen.
Op dezelfde dag kwam xAI met Grok 4.20, het nieuwste model achter de chatbot Grok (te vinden op grok.com en op X). De opvallendste vernieuwing: achter de schermen werken vier gespecialiseerde AI-agents samen aan je vraag. De een zoekt informatie op, de ander checkt de logica, een derde denkt mee over creatieve invalshoeken, en een coordinator brengt alles samen tot één antwoord. Je kunt het denkproces live volgen via een nieuw interface. Grok 4.20 is gratis te proberen, al krijg je met een betaald abonnement snellere en uitgebreidere antwoorden.
Twee dagen later volgde Google met Gemini 3.1 Pro. Deze update van hun krachtigste model scoort op redeneertaken ruim twee keer zo goed als zijn voorganger. Google benadrukt dat het model bedoeld is voor taken waar een simpel antwoord niet volstaat: complexe uitleg, dataverwerking, of het visueel maken van lastige concepten. Gemini 3.1 Pro is beschikbaar in de Gemini-app en in NotebookLM voor betaalde gebruikers.
En ook vanuit China kwamen er flinke updates. Alibaba bracht Qwen 3.5 uit, een model dat tekst, beeld én video begrijpt en meer dan tweehonderd talen ondersteunt. Dit model is ook nadrukkelijk gebouwd met zogeheten ‘agentic’ mogelijkheden: het kan zelfstandig taken uitvoeren en is daarbij volgens Alibaba vijf keer sneller dan zijn voorganger.
Wat betekent dit voor jou als docent? De drempel om met AI te werken wordt steeds lager. Modellen die een jaar geleden alleen beschikbaar waren in dure abonnementen, zijn nu gratis of tegen een veel lager tarief te gebruiken. Ze worden sneller, slimmer, en steeds beter in precies het soort werk waar docenten ze voor inzetten: teksten samenvatten, bronnen verwerken, feedback geven, materiaal maken. Je hoeft niet elk model te kennen, maar het is goed om te weten: de tools die je vandaag gebruikt, worden elke paar weken weer een stukje sterker.
